Markt / Lotus belooft langverwachte vernieuwing van het modelaanbod

2020 was best ok voor Lotus, toch in termen van verkoopvolume. Ondanks de coronacrisis wist de Britse sportwagenconstructeur 1.378 auto's te slijten, een stijging van 4,4% tegenover 2019. Dat neemt niet weg dat het huidige gamma om vernieuwing vraagt. De talrijke updates van de Elise, de Evora en de Exige kunnen niet verbloemen dat deze modellen inmiddels een eeuwigheid meegaan. En op een bepaald moment raken de mogelijkheden om alweer eeh speciale editie te maken ook uitgeput.

Wanhoop niet, want CEO Phil Popham heeft een volledig nieuwe modelfamilie aangekondigd. In de zomer van 2021 krijgen we een eerste indicatie van hoe het nieuwe gamma eruit zal gaan zien. Veel details wil Lotus nog niet kwijt, toch leren we dat het om sportwagens gaat (en dus niet om SUV's) die aangedreven worden door een klassieke verbrandingsmotor op benzine (en dus niet op elektriciteit).

Niet elektrisch?

Best opmerkelijk, want onder druk van het Chinese moederhuis investeert Lotus stevig in de ontwikkeling van elektrische aandrijftechnologie. Denk maar aan de 2.000 pk sterke Evija waaraan momenteel gewerkt wordt. Ook de eerder deze week aangekondigde samenwerking met Alpine wijst op een zoemende sportwagen, want Lotus moet de Franse constructeur helpen met de ontwikkeling van de elektrische opvolger van de Alpine A110. Die zou zijn technische basis immers kunnen delen met de opvolger van de Lotus Elise. 

Hoeveel modellen die nieuwe sportwagenfamilie zal tellen en hoe die zullen heten, houden Popham en de zijnen nog even geheim. De CEO van Lotus onthult wel binnen welke prijsvork we die toekomstige wagens mogen situeren, van minimum 55.000 tot maximum 105.000 Britse pond (dus tussen de 62.500 en de 120.000 euro ongeveer). Dat is vergelijkbaar met de split die de Britse constructeur vandaag hanteert tussen de Elise Sport 220 en de Exige Cup 430, respectievelijk de goedkoopste en de duurste versie van de huidige line-up. Moederhuis Geely plant ook een schaalvergroting, waarbij Lotus zich niet langer positioneert als een nichespeler.

Als voorbode op de toekomst van het merk, heeft Lotus een foto gepubliceerd die een glimp geeft van de nieuwe producten die de Elise, Exige en Evora zullen opvolgen, die alle drie hun laatste productiejaar ingaan in 2021. Er wordt een volledig programma voorzien om het pensioen van het huidige gamma te vieren, te beginnen met de oudste van de drie, de iconische Lotus Elise.