prototype / Paus Franciscus krijgt Toyota op waterstof

De garage van het Vaticaan is een pausmobiel rijker. Tijdens een conferentie met Japanse bischoppen ontving paus Franciscus een omgebouwde Toyota Mirai, inclusief gele vlaggetjes en opengewerkte achterpartij. De leider van de katholieke kerk vlijt zich neer in een spierwitte sofa, maar veert net zo gemakkelijk recht als de omstandigheden daarom zouden vragen. Paus Franciscus kan zich op verschillende plaatsen vasthouden en weet zich beschermd door een transparante dakconstructie met goddelijke ledverlichting. Op de nummerplaat lees je SCV, kort voor "Status Civitatis Vaticanea". Die aanpassingen zorgen ervoor dat de pausmobiel 5,1 meter lang en liefst 2,7 meter hoog is. Er zouden twee exemplaren van deze Toyota Mirai bestaan.

Opvallend: het gaat om een Toyota Mirai van de vorige generatie, niet om het nieuwe model waarnaar we nieuwsgierig uitkijken. Het is een zogeheten FCEV, kort voor Fuel Cell Electric Vehicle. De Mirai beschikt over een elektrisch aandrijfgeheel, maar tankt stroom via een brandstofcel die waterstof omzet in elektriciteit. Bij dat chemische proces komt enkel waterdamp vrij. Er is wel een probleempje: het waterstofstation in Rome, nabij Vaticaanstad, is momenteel defect.