Autosport / Interview: Stoffel Vandoorne over zijn overstap naar DS

Als wereldkampioen in de Formule E moest onze landgenoot Stoffel Vandoorne op zoek naar een nieuwe stal, aangezien Mercedes zijn campagne beëindigde. Het is DS geworden, dat vanaf 2023 in zee gaat met Penske en dat met Jean-Éric Vergne al een tweevoudige kampioen op de loonlijst heeft.

Wij spraken de Stoffel Vandoorne tijdens de voorbereiding voor het nieuwe seizoen Formule E, dat midden januari van start gaat in Mexico. Het eerste met een nieuwe generatie elektrische eenzitters, die een stuk krachtiger geworden zijn.

Vandoorne over DS

"Van zodra ik wist dat Mercedes ging stoppen met de Formule E, was mijn doel me aan het beste team te verbinden, om opnieuw voor de titel te kunnen strijden. Het was snel duidelijk dat dat DS zou worden, een van de te kloppen teams met een prachtig palmares.

Het is fijn om samen te werken met iemand van het niveau van Jean-Éric Vergne. We kennen erlkaar al jaren, het afgelopen seizoen streden we tegen elkaar voor de titel."

Vandoorne over Mercedes

"Ik blijf nog tot het einde van het jaar werken voor het F1-team van Mercedes, op de simulator en bij sommige races als reserverijder. Voor 2023 is nog niet beslist wat ik ga doen naast de Formule E, wat sowieso de prioriteit blijft."

Vandoorne over het WEC

"Als piloot wil je altijd zoveel mogelijk rijden, het WEC wordt nu wel een stuk interessanter nu er veel nieuwe fabrikanten bij komen. Maar de twee kampioenschappen combineren is moeilijk. Er wordt in beide gevallen steeds professioneler gewerkt, dus er is steeds meer werk naast de auto, onder andere op de simulator. Bovendien zijn er soms botsingen op de kalender.

Ik wil graag in het WEC rijden, maar ik wil geen twee dingen half doen. Bovendien wil ik in de Formule E mijn wereldtitel verdedigen. En ik hou wel van racen met een eenzitter, het is toch een ander gevoel als je de auto volledig voor jezelf hebt."

Vandoorne over de nieuwe Formule E-auto

"Het is een redelijk grote verandering, de auto is lichter én heeft meer vermogen. De energierecuperatie op de vooras verandert bovendien het weggedrag, net als de nieuwe banden. We stappen over van Michelin naar Hankook, en dat geeft toch een heel ander gevoel. Momenteel hebben ze minder grip, waaroor het moeilijker rijden is.

Het is voor iedereen een grote verandering, en dat geeft altijd opportuniteiten. We willen vanaf het begin de beste zijn."

Vandoorne over de Formule 1

"Ik heb geen spijt van hoe het gelopen is in de F1, want ik heb toch een mooie kans gehad die niet veel andere rijders gehad hebben. Goed, in andere omstandigheden had het beter kunnen gaan, maar ik kan de tijd helaas niet terugdraaien.

Het heeft me ook naar Mercedes in de Formule E geleid, en vandaag ben ik wereldkampioen. Ik heb dus wel al mooie dingen kunnen doen in mijn carrière. Er is meer dan Formule 1 alleen."