Industrie en economie / Volkswagen-affaire: Duitse regering was al langer op de hoogte

De Volkswagen-affaire gaat nog verder dan al werd ingeschat. Diverse Duitse media zijn er op uitgekomen dat de Duitse overheid op de hoogte was van het feit dat autoconstructeurs de elektronische sturing van hun motoren manipuleren zodat ze op een ander programma overschakelen wanneer ze een verbruikscyclus detecteren. Er is sprake van ‘autoconstructeurs’, in het meervoud, dus het fenomeen zou zich niet tot Volkswagen beperken. De Duitse groene partij (Die Grüne) heeft op 28 juli van dit jaar een vraag in die richting gesteld aan de Federale minister van Transport Alexander Dobrindt, die de praktijk heeft erkend. Hij gaf zelfs aan dat ook de Europese Unie op de hoogte zou zijn.

Laconiek

Het antwoord van de minister was meer dan laconiek, want toen hij in het parlement werd ondervraagd, reageerde Dobrindt gelaten. In het verslag over de discussie staat te lezen dat “de regering haast maakt van de werken rond de ontwikkeling van een reglementair kader binnen de Europese Unie, meer in het bijzonder om de uitstoot van auto’s te beperken”. De federale regering heeft met andere woorden het hoofd in het zand gestoken: ze was op de hoogte, maar heeft het probleem niet aangepakt en heeft geen werk gemaakt van het opleggen van ethische regels rond het onderwerp.

Onderzoekscommissie

De geloofwaardigheid van Minister Dobrindt is ernstig ondergraven en sommigen (zoals de groene partij) eisen zijn ontslag. Vandaag zet hij alles op alles om de situatie recht te zetten: hij heeft een onderzoekscommissie opgezet onder leiding van staatssecretaris Michael Odenwald. Die trekt nog deze week naar Wolfsburg om de reële draagwijdte van de situatie in te schatten. Volgens de jongste schattingen zouden wereldwijd meer dan 11 miljoen auto’s ‘getroffen’ zijn door de intelligente motorsturing. De zaak neemt een politieke wending en zou nog wat koppen kunnen doen rollen. Volgens Martin Burkert, een kamerlid voor SPD (sociaal-democraten), is “veel meer nodig dan geld en excuses om het vertrouwen te herstellen na deze affaire”.