Autosport / Geen MPS, wel een Mazda 3 TCR

Neen, op een hot-hatchversie moet je niet rekenen. De kans dat Hiroshima de Mazda 3 MPS alsno groen licht geeft, schatten we bijzonder laag in. Maar dat wil niet zeggen dat er geen snelle modelafgeleide komt, want dankzij Mazda North America verschijnt er een racevariant aan de horizon. Die is gebouwd naar de TCR-reglementering en debuteert begin 2020 in de IMSA Michelin Pilot Challenge Series. De eerste wedstrijd waaraan de Mazda 3 TCR deelneemt, is een vieruursrace op de Daytona Speedway.

Europa?

De ontwikkeling van de Mazda 3 TCR was in handen van Long Road Racing, eerder verantwoordelijk voor de Global Mazda MX-5 Cup. Het aerodynamisch geoptimaliseerde koetswerk en de 350 pk sterke turbobenzine beantwoorden aan de TCR-regels, waardoor deze racewagen gehomologeerd is voor de 36 verschillende toerwagenkampioenschappen over de gehele wereld. Vanaf 2020 wordt de wagen dan ook te koop aangeboden aan privéteams.

Mazda North America is ook aanwezig in het IMSA Sportscar Championship, met de door het gereputeerde Joest-team gerunde en volgens de DPi-regelgeving gebouwde RT24-P. De geruchten over een deelname aan de 24 Uur van Le Mans blijven circuleren. Mazda won de legendarische etmaalrace in 1991, met de door Betrand Gachot, Volker Weidler en Johnny Herbert bestuurde 787B. Joest verzamelde liefst 13 zeges op het Circuit de la Sarthe, vooral met Audi Sport.