Video / Het verschil tussen koppel en vermogen

Op YouTube-kanaal Engineering Explained worden complexe mechanische zaken uit auto’s uitgelegd in begrijpelijke termen, en in deze episode komen twee van de meest voorkomende termen uit autogerelateerde teksten aan bod: koppel (“torque”) en vermogen (“horsepower”). De meeste autoliefhebbers weten wel min of meer wat beide begrippen inhouden, maar concreet uitleggen wat ze nu precies zijn en hoe ze zich ten opzichte van elkaar verhouden, dat is een lastige kwestie. Daarom is dit filmpje meer dan de moeite waard. We vatten het even kort samen.

Koppel = kracht x afstand

Als voorbeeld haalt Engineering Explained het aanschroeven van een moer aan. Het koppel dat de man uitwerkt op de moer, is het resultaat van de kracht van zijn armen in verhouding tot de lengte van zijn moersleutel. Hij kan met andere woorden het koppel op de moer vergroten door zijn moersleutel te verlengen, zonder dat hij meer eigen spierkracht moet uitoefenen. Het motorkoppel is de neerwaartse kracht als gevolg de verbranding in de cilinder vermenigvuldigd met de lengte van de neerwaartse beweging van de zuiger. Maar het koppel dat aan de wielen komt, kan worden vergroot of verkleind via de versnellingsbak. Die werkt in een auto zoals de bedieningsarm van de moersleutel uit het voorbeeld en kan dus de factor “afstand” uit de basisformule beïnvloeden.

Vermogen = kracht x afstand x toerental

Hier haalt de auteur het voorbeeld aan van een (speelgoed)auto die een bepaalde afstand aflegt. Als hij die afstand aan een bepaalde snelheid aflegt, dan gebruikt hij daarvoor een bepaalde hoeveelheid kracht. Om dezelfde afstand aan een hogere snelheid af te leggen, heeft hij meer kracht nodig. Vertaald naar een motor betekent dit dat vermogen het product is van het koppel van de neergaande zuiger en het toerental van de motor.

Klinkt het allemaal nog een beetje abstract? Bekijk dan gerust het filmpje, met visuele ondersteuning wordt het allemaal wat bevattelijker. Let wel: een redelijke basiskennis Engels is vereist.