Vrije tijd / Voor eightieskids: Knight Rider van Playmobil

"Knight Rider, a shadowy flight into the dangerous world of a man who does not exist. Michael Knight, a young loner on a crusade to champion the cause of the innocent, the helpless, the powerless in a world of criminals who operate above the law."

Met die woorden begon elke aflevering van Knight Rider, met op de achtergrond het door Stu Phillips gecomponeerde deuntje dat ondertussen een echte cultstatus verworven heeft. Hoewel de stunts en de verhaallijnen uit de originele serie anno 2022 wellicht wat oubollig kunnen overkomen, maakte de reeks ongelofelijk indruk op tv-kijkende jongetjes (en meisjes?) in de jaren 80, toen artificiële intelligentie en zelfrijdende auto's nog pure sciencefiction waren. We durven gerust toegeven dat Knight Rider een van de televisieseries was die destijds het zaadje voor onze autopassie geplant heeft.

Bij Playmobil weten ze maar al te goed dat dergelijke nostalgie verkoopt. We suggereerden het eerder zelf al, en nu is het zover: na het busje van The A-Team, de DeLorean DMC-12 uit Back to the Future en Marty's pick-up truck uit diezelfde filmfranchise komt het bekende speelgoedmerk nu immers met zijn versie van K.I.T.T., de omgebouwde Pontiac Firebird Trans Am waarmee Michael Knight alias David 'The Hoff' Hasselhof in pre-Baywatch-tijden de misdaad ging bestrijden.

"One man can make a difference, Michael!"

De speelgoedauto neemt een heleboel functies over van het exemplaar op het kleine scherm, zoals een in het dashboard geïntegreerde printer, klapkoplampen, een omklapbare nummerplaat en natuurlijk de iconische 'scanner' in de neus van de auto en de ledlampjes in het dashboard die oplichtten telkens wanneer K.I.T.T sprak. In tegenstelling tot bij het origineel kan het dak ook worden verwijderd, zodat je een beter zicht hebt op het toen futurustische dashboard en het yoke-stuurwiel.

Dankzij twee AA-batterijen werken de lampjes echt, en uiteraard zijn ook diverse geluidseffecten van de partij. Net als Devon Miles, de baas van de F.L.A.G (Foundation for Law And Government), zijn medewerkster Bonny Barstow en natuurlijk Michael Knight zelf. Het enige dat volgens ons nog ontbreekt, is de vrachtwagen van Knight Industries Two Thousand, die diende als rijdende garage. De volledige set kost 84,99 euro en biedt speelplezier voor jong en oud – op de verpakking staat immers als leeftijd 5 tot 99 jaar.