Eerste test / Hyundai i30 N : De Koreaanse GTI-killer?

De ‘N’ in de naam van de sportieve Hyundai’s verwijst naar Namyang in Korea en naar de Nürburgring in de Duitse Eifel, de twee testlocaties waar het Koreaanse merk zijn modellen finetunet. “Maar het woordbeeld ‘N’ visualiseert ook een uitdagende bochtencombinatie, waarin de wagen op de proef wordt gesteld en de rijder een intens gevoel van voldoening krijgt als hij de apex bereikt”, verduidelijkt Albert Biermann, hoofd ontwikkeling van de N-divisie. “We stellen rijplezier voorop, eerder dan zuivere prestaties. Telkens als de bestuurder een rit met de i30 N maakt, moet er een brede glimlach op zijn gezicht verschijnen.”

De inlijving van deze Duitser, die voorheen aan het hoofd stond van BMW M(otorsport), laat vermoeden dat Hyundai geen half werk heeft willen leveren met de ontwikkeling van de i30 N. Bij de voorstelling van het prototype werd ook duidelijk welke richting het merk wil uitgaan. Als benchmark diende de VW Golf GTI: een polyvalent alternatief in dit marktsegment, en veel minder extreem dan bijvoorbeeld de Honda Civic Type R. Een nieuw klasserecord op de Nordschleife is dan ook niet meteen de ambitie, wel tevreden Hyundai-klanten die eindelijk een ‘opwindende’ sportwagen in het aanbod vinden.