Eerste test / Kia Sportage

De gefacelifte Sportage blijft trouw aan zijn kernwaarden en valt uiterlijk dus amper te onderscheiden van zijn voorganger. De wijzigingen aan het chassis vertalen zich in een nauwkeuriger rijgedrag en een groter rijcomfort, terwijl de stabiliteit en rolbeheersing van het koetswerk bij het slepen van een aanhanger volgens Kia toenamen. Bovendien omvat het ESP voortaan een aanhangerstabilisatiefunctie. In België omvat het gamma drie dieselmotoren: een 1.7 van 115 pk, een 2.0 van 136 pk (die samen perfect vervangen zouden kunnen worden door de uitstekende 1.6 CRDi van 128 pk uit de Soul) en een 2.0 van 184pk. De 2-literdiesels drijven steevast de vier wielen aan, terwijl de 1.7 net als de twee benzinemotoren (1.6 en 2.0) alleen als voorwieltrekker bestaat. Een automaat kan enkel besteld worden op de 2.0 (benzine of diesel) en is zelfs standaard op de CRDi van 184 pk. Met die laatste konden we kort kennismaken.

Ook al mogen we niet over het hoofd zien dat we met de duurste versie op pad waren, toch waren we onder de indruk van de vooruitgang die geboekt werd op het vlak van de materiaalkeuze en afwerking. De binnenruimte is nog steeds voorbeeldig en dankzij de goede verstelmogelijkheden is het goed zitten achter het stuurwiel, ongeacht het formaat van de bestuurder. De gewillige motor moet het helaas stellen met een automaat die onder belasting doorslipt dat het een lieve lust is, maar in normale omstandigheden aangenaam en zacht functioneert. Ook het rijcomfort evolueerde in de goede richting, dankzij een filtering van goed niveau, die echter niet kan voorkomen dat het onderstel af en toe springerig reageert - een euvel waaraan geen enkele SUV ontsnapt.

De vernieuwde Sportage lijkt misschien amper veranderd, maar hij zet wel de kleine minpuntjes van zijn voorganger recht. Tegelijk komt hij wat chiquer en degelijker voor de dag en wordt zijn uitrusting - en zijn prijs - enigszins naar boven herzien. Daarmee moet hij voldoende gewapend ten strijde kunnen trekken tegen zijn jongste Japanse rivaal, de nieuwe Nissan Qashqai.

U kunt de Eerste Test van de Kia Sportage nalezen in AutoGids 898 van 2/4/2014.