Eerste test / Mercedes A 200

De A-Klasse zag bijna vijftien jaar geleden (in 1998) het levenslicht als een soort kleine eenvolumer en heeft Mercedes geen windeieren gelegd. Door een auto met de ster toegankelijk te maken voor een jonger, minder welgesteld en dus ruimer publiek heeft de constructeur zijn cliënteel gevoelig kunnen verjongen en zijn korf met nieuwe klanten om aan zich te binden, uitgebreid. Maar sinds de komst van de B-Klasse (in 2005, nauwelijks enkele maanden na de introductie van de tweede generatie van de A-Klasse) viel het model zo’n beetje tussen twee stoelen.

Met zijn eenvolumertrekjes kon de kleinste uit Stuttgart gezinnen nog maar matig bekoren (bij gebrek aan ruimte en echte functionele troeven), en Mercedes slaagde er niet in deze klantengroep te vervangen door de kaste van jonge en hippe dinkies, die bij de Audi A3 en de BMW 1-Reeks veel meer hun gading vonden. Deze derde generatie gooit het roer daarom helemaal om. Tegelijk worden de rollen ten huize Mercedes herverdeeld. Voortaan mag de B-Klasse zich helemaal focussen op de gezinnen en de functionaliteit die zij van een auto verwachten, terwijl de sexappeal en het temperament voorbehouden zijn aan de A. Geen onverstandige keuze, als u het ons vraagt.