Eerste test / Volkswagen Touareg

De VW Touareg beweert bij zijn generatiewissel 202 tot 222 kilogram lichter te zijn geworden. Knap... De grote VW komt dan ook levendiger en dynamischer voor de dag en is nu duidelijk in de eerste plaats op de weg gericht, waar het lagere gewicht en de nieuwe afstellingen van het onderstel uitnodigen tot een 'actievere' aanpak. Ook de consistente manier waarop alle organen zich laten bedienen draagt hiertoe bij. Zo blinkt de versnellingspook uit door zijn ergonomie... Al is dat eigenlijk niet zo belangrijk aangezien alle Touaregs nu over een achttrapsautomaat beschikken. Van de nieuwe TDI's lijkt de V6 Bluemotion Technology van 240 pk (een winst van 15 pk) - uitgerust met een stop-startsysteem - beter bij deze overbrenging te passen dan de V8 van 340 pk, die bijna brutaal reageert en telkens lijkt te willen terugschakelen bij de minste druk op het gaspedaal.

Helemaal nieuw is het Dynamic Light Assist- systeem, dat ons wist te overdonderen door de manier waarop het de grootlichten wist aan te houden zonder de bestuurders uit de tegenovergestelde richting te verblinden, of, omgekeerd, door de snelheid waarmee het plots opduikende dieren en voetgangers weet te verlichten. Zonder overdrijven is dit systeem een echte must onder de automatische grootlichten.

In tegenstelling tot wat we hadden kunnen vrezen, beantwoordt de tweede generatie van de Touareg niet meer aan de klassieke beeldvorming rond SUV's bij het brede publiek, namelijk dat van logge mastodonten. Deze Volkswagen overstijgt dat imago door zwaar af te slanken - al willen we dat zelf nog wel eens nagaan - en zich een heel arsenaal aan ecologische maatregelen toe te eigenen. Inclusief een hybrideversie die vrij geslaagd en overtuigend is.