Vergelijkende test / Tweekamp : Ford S-Max tegen Renault Espace : De eenvolumer anders bekeken

De S-Max en de Espace zijn aan elkaar gewaagd. Natuurlijk kunnen we niet om de basisprijs van de Espace heen, die torenhoog lijkt... tot je de uitrusting gaat vergelijken. Qua aandrijfgeheel kon de combinatie van de 1.6 dCi met de gerobotiseerde versnellingsbak van de Renault ons meer bekoren dan de handgeschakelde TDCi van de S-Max, die vooral bij de hernemingen teleurstelde. Daartegenover staat dat de Ford-motor iets zuiniger omspringt met brandstof en dat de S-Max dankzij zijn grotere brandstoftank een beduidend grotere actieradius heeft. Verder overtroeft de Espace de S-Max inzake comfort, waarbij het design van het interieur ook zijn rol speelt. Maar helaas is de Renault niet langer het ruimtewonder van weleer, wat vooral de achterpassagiers zullen voelen: voor grotere mensen is het ronduit onaangenaam zitten op de achterstoelen – laat staan op de twee noodzitjes in de koffer. Dat de S-Max uiteindelijk wint, heeft hij vooral te danken aan zijn veilige en toch onderhoudende rijgedrag. Hoewel de Espace met zijn gestuurde ophanging en zijn meesturende achterwielen een zeer mooi compromis tussen comfort en rijgedrag biedt, draagt het snedige weggedrag van de S-Max – zelfs met zijn passieve ophanging – toch onze voorkeur weg. De kleine toegeving aan het comfort is dus niet onoverkomelijk...