Industrie en economie / Designbaas Jaguar verlaat het merk al

Net als Jaguar zich klaarstoomt voor zijn nieuwe, volledig elektrische tijdperk, ziet het Britse merk zijn designdirecteur het bedrijf verlaten. Julian Thomson verlaat na amper 2 jaar zijn post, na de bekende Ian Callum te hebben opgevolgd als hoofd van de designafdeling van Jaguar. Thomson zou andere uitdagingen aangaan.

De revolutie te veel?

Jaguar wordt een volledig elektrisch merk tegen 2025 en deze transformatie heeft ook een nieuwe, sterke visuele identiteit nodig die in staat is om de historische klanten aan te trekken, maar ook een nieuwe groep automobilisten aan te trekken. Een enorme uitdaging voor een merk dat worstelt om zijn oude glorie te herwinnen, ondanks zijn producten met duidelijke kwaliteiten, en waarvan de innovatieve stijl in schril contrast staat met de nostalgische kaart die Jaguar tot begin de jaren 2000 speelde. 

Een tijdperk dat ten einde kwam met de Jaguar XF en de nieuwe XJ, met later ook de F-Type, allemaal van de pen van Ian Callum. Maar Thomson maakte toen ook al deel uit van het designteam als rechterhand van Callum en nam het stokje over als designbaas van Jaguar toen die laatste op pensioen ging in 2019, alvorens zijn eigen designbedrijf op te richten.

Thomson zat dus al binnen Jaguar tijdens zijn eerste moderne designrevolutie, waardoor je zou denken dat deze tweede, elektrische revolutie hem zou stimuleren als uitdaging, maar blijkbaar niet genoeg om hem binnen het bedrijf te houden. Een revolutie te veel, of zijn er andere redenen voor zijn vertrek?

So sad and disappointed to see Julian Thomson leave Jaguar Design. Especially at a time when Jaguar needs directors of such a high calibre, leadership skills and talent.
I wish Julian the very best for whatever he does next. He will be sorely missed

— Ian Callum CBE (@IanCallum) May 5, 2021

Gerry McGovern

Na 21 jaar bij Jaguar verlaat Julian Thomson, aan wie we ook de originele Lotus Elise te danken hebben, dus zijn thuishaven, kort na de lancering van het nieuwe businessplan 'Reimagine', dat samen met zustermerk Land Rover wordt uitgevoerd. De huidige Land Rover-topdesigner Gerry McGovern neemt zijn taken over en wordt dus het designhoofd van beide merken.

Er zijn ook geruchten dat McGovern de oude rechterhand van Ian Callum wou laten vertrekken om zijn eigen stempel te kunnen drukken op de designrichting van Jaguar, maar daar spreekt natuurlijk geen enkele partij zich over uit. In ieder geval zou Jaguar, samen met zijn elektrificatie, ook exclusiever moeten worden en zo de concurrentie meer moeten aangaan met Porsche of zelfs Bentley, in plaats van de Duitse Drie (Audi, BMW, Mercedes) waarmee het tot nu toe de degens kruiste.