Industrie en economie / Portugal: lithiumraffinage in Setubal

Portugal heeft grote lithiumvoorraden in zijn ondergrond. Dit alkalimetaal is zeer gewild voor batterijen voor elektrische auto's. Het land is al de grootste lithiumproducent van Europa en is voornemens zijn positie te versterken door nieuwe mijnen te openen. Ondanks het verzet van inwoners en milieubeschermingsverenigingen. En de vastberaden overheid vergeet niet dat er ook aan de verwerking en exploitatie van het erts moet worden gedacht. Zo verrijst in Portugal binnenkort de grootste ‘lithiumfabriek’ van Europa.

Made in Europe

Het Portugese olieconcern Galp Energia en de Zweedse producent van elektrische batterijen Northvolt gaan een megalithiumraffinaderij bouwen in Setúbal, 40 km ten zuiden van Lissabon. Een ideale locatie volgens de partners, aangezien de site dicht bij havenfaciliteiten ligt en toegang heeft tot het spoorwegnet. De fabriek zal naar verwachting vanaf 2026 operationeel zijn om tot 35.000 ton lithiumhydroxide te produceren. Dat moet de bouw van 50 GWh aan batterijen per jaar mogelijk maken, genoeg voor 700.000 elektrische auto's.