prototype / Project Maybach, elektrische en avontuurlijke luxe

Stel je een 6 meter lange coupé voor, uitgerust met all terrain-voorzieningen en gehuld in grenzeloze luxe, en je krijgt Project Maybach, het resultaat van een samenwerking tussen Mercedes-designer Gorden Wagener en Louis Vuitton-ontwerper Virgil Abloh. Tussen overdaad en vrijheid verkent deze buitengewone elektrische auto een nieuwe stijltaal voor het prestigieuze Duitse merk. Het concept is ook een eerbetoon aan ontwerper Abloh, die eerder deze week overleed.

Luxe, vrijheid en open ruimtes

Met een lengte van 6 meter is deze tweezitscoupé 745 mm langer dan een S-Klasse met lange wielbasis. Een flinke klepper dus, met een opvallend design dat klassieke coupé-proporties – een enorme motorkap en dito achteroverhang – combineert met de specifieke kenmerken van een terreinwagen, inclusief grote wielen met banden die zijn ontworpen voor avontuur en ruw terrein.

Onder de transparante motorkap, met erbovenop fotovoltaïsche panelen, bevindt zich geen drukgevoede V12, maar een elektromotor, waarvan Mercedes de details niet heeft onthuld. Gezien de cartooneske afmetingen van het voertuig zal de extra energie die de zon biedt, ongetwijfeld goed van pas komen om een rijbereik te halen dat ietwat fatsoenlijk genoemd kan worden voor een voertuig dat ontworpen is om de uitgestrekte planeet te verkennen in het koninklijke comfort dat het merk betaamt.

Eerbetoon

Met de onthulling van dit project brengt Mercedes ook een eerbetoon aan Virgil Abloh, die eerder deze week overleed: "Onze oprechte gedachten gaan uit naar Virgils familie en teams. Door de wereld van onze samenwerking en Virgils unieke visie open te stellen voor het publiek, willen we met respect het werk vieren van een werkelijk uniek ontwerptalent, die door zijn ongebreidelde verbeelding eindeloze samenwerkingsmogelijkheden creëerde en iedereen inspireerde die zijn werk kende."

En morgen?

Wat moeten we meenemen uit dit bijna wilde concept? Met de komst van de elektrische auto, het relatieve gemak waarmee performante voertuigen kunnen worden gecreëerd en de opkomst van nieuwe, zelfverklaarde premiumconstructeurs, moeten traditionele merken hun luxe-expertise tonen. Maar zij moeten ook aantonen dat zij in staat zijn te innoveren en nieuwe ‘terreinen’ te verkennen om de creativiteit van de nieuwkomers te evenaren.

In die context is Project Maybach zinvol. Hoewel de traditionele klanten van het merk waarschijnlijk ongevoelig zullen blijven voor dit soort spielerei, bestaat er geen twijfel over dat rijkelui uit het Midden-Oosten, Rusland of Azië, of zelfs Amerika, in een dergelijke machine een manier zouden vinden om hun status en excentriciteit met zwier te tonen. En laten we eerlijk zijn, dat is de doelgroep die de traditionele prestigeconstructeurs een toekomst zal bieden.