Veiligheid / Geconnecteerde auto: knop voor bescherming tegen hacking

Stel je voor dat een terroristische organisatie een grootschalige hacking van geconnecteerde auto’s opstelt met een besmet WiFi-netwerk dat een sluimerend virus installeert dat de controle over de auto’s op een bepaald moment kan overnemen. Volgens Consumer Watchdog zou het een ramp zijn vergelijkbaar met de aanslagen van 11 september 2001. Deze Amerikaanse consumentenorganisatie is van mening dat geconnecteerde auto’s kwetsbaar zijn. Zowel door de verbinding met de smartphone (het meest kwetsbaar) als via de geïntegreerde systemen. Een hacker kan zijn vaardigheden gebruiken om in te grijpen op de motor of de remmen. Een risico dat met de autonome auto nog veel groter wordt.

Dweilen met de kraan open

Ondanks de firewalls en andere trucs zouden de lekken volgens de organisatie niet voldoende zijn gedicht door de constructeurs. Ze wijst vooral op de risico’s met de systemen om de motor vanop afstand te starten. De constructeurs ontkennen het en geven aan dat ze hun klanten beschermen, ook tegen cyberaanvallen. Ze verzekeren dat auto’s worden ontworpen met hacking in gedachten dankzij beveiligingsapparaten. De telecombedrijven zijn ook betrokken, omdat er ook rechtstreeks via de WiFi- en mobiele netwerken kan worden gehackt.

Kill switch

Volgens Consumer Watchdog is het enige betrouwbare systeem om inzittenden in een gehackte of op afstand bestuurde auto te beschermen een kill switch. Een knop die verplicht moet worden op alle modellen. Daarmee kan de auto ontkoppeld worden van alle netwerken en wordt zijn boordcomputer geneutraliseerd. Zonder die knop zou er geen enkele bescherming zijn tegen honderden of zelfs duizenden oncontroleerbare auto’s. Of toch volgens het zeer pessimistische beeld van de organisatie, die ook wijst op de mogelijkheid om dit soort hacking te gebruiken in het kader van een oorlog tussen naties, met cyberaanvallen die een vijandig land moeten verlammen terwijl er veel burgerslachtoffers vallen.