Industrie en economie / Green Propulsion failliet, Imperia onder curatele

Green Propulsion, het Luikse bedrijf dat de hybride aandrijving van de Imperia GP en andere hybride voertuigen ontwikkelde, is op 12 januari failliet verklaard door de handelsrechtbank. De spin-off van de Luikse universiteit stond in het rood, onder meer door homologatieproblemen bij Imperia. De RTBF meldt dat het bedrijf, volgens oprichter Yves Toussaint, ondanks het faillissement zal terugkeren. Een Luikse zakenman brengt mogelijk licht in de duisternis: Laurent Minguet. Hij is gespecialiseerd in groene energie en ziet hier wel een opportuniteit. Het idee is om de ingenieurs en de knowhow van Green Propulsion te gebruiken om een hybride aandrijving te ontwikkelen.

Imperia: gedaan of niet?

Net als Green Propulsion staat Imperia al sinds december 2015 onder curatele. Het nakende faillissement werd al aangekondigd in de kranten De Tijd en Le Soir. Die laatste krant bracht dit weekend informatie die eind december al in La Meuse verscheen: de mogelijke doorverkoop van het merk aan Jean-Paul Rosette, een Luikse zakenman die – met een groei van drie cijfers in twee jaar tijd – een boost gaf aan Carat Duchatelet, dat in zijn werkplaats in Bressoux luxewagens bepantsert en inricht. In zijn adresboekje staan bovendien heel wat liefhebbers van mooie auto’s uit Rusland, Azië en het Midden-Oosten. Zeker een troef voor de eventuele verkoop van een originele sportwagen met de uitstraling van Imperia en de afwerkingskwaliteit van Carat Duchatelet.  

Het verhaal van Imperia’s terugkeer

Imperia was één van de juwelen van de Belgische autowereld in de eerste helft van de twintigste eeuw. Het merk verdween in 1958. De terugkeer van Imperia begon in 2008 met de aankoop van de naam door Green Propulsion. In 2010 werd het bedrijf Imperia opnieuw opgericht in Sart-Tilmant. In 2011 werd een prototype van de hybride Imperia GP tentoongesteld op het salon van Brussel tijdens het Dream Cars Salon in 2011 en 2012. Een rijdend prototype gelanceerd op Spa-Francorchamps. Sindsdien is het status quo, hoewel de volgende jaren wel nog een prototype werd getoond op het salon van Brussel. De commercialisatie was gepland voor 2013 voor een prijs van 100.000 euro, maar werd verschoven naar 2015. Maar in december werd het bedrijf onder curatele geplaatst.