Mobiliteit / Zelfrijdende auto maakt passagiers wagenziek

Wagenziekte ontstaat door een verstoring van het evenwichtsorgaan, waarbij de hersenen tegenstrijdige informatie ontvangen van de ogen, het binnenoor en andere zintuigen. Als de zelfrijdende auto er komt, zullen veel meer mensen last krijgen van deze aandoening, zo concludeerden onderzoekers van het Transportation Research Institute, een afdeling van de universiteit van Michigan. Doorgaans worden de symptomen van wagenziekte - misselijkheid en duizeligheid - getemperd wanneer mensen zelf het voertuig besturen, omdat ze dan kunnen anticiperen op richtingsveranderingen, maar dat is bij een zelfrijdende auto uiteraard niet het geval. De onderzoekers besluiten dan ook dat tussen 6 en 12 procent van de inzittenden in een autonome auto wagenziek zouden kunnen worden, zeker als ze met hun rug naar de weg zitten en/of ondertussen lezen, een activiteit waarvan bekend is dat ze de aandoening verergert.

Nochtans bleek uit hun rondvraag bij 3.200 personen in Australië, China, India, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de VS dat 26 en 40 procent van de respondenten de vrijgekomen tijd in de autonome auto net zou gebruiken om te lezen of te smartphonen. Mensen die gevoelig zijn voor wagenziekte, doen er dan ook beter aan om naar de weg voor hen te kijken, te bellen of een dutje te doen. De onderzoekers raden constructeurs daarom af om hun zelfrijdende modellen te voorzien van draaibare stoelen en wijzen op het belang van grote glasoppervlakken. En anders zijn er nog altijd de papieren zakjes...