prototype / Toyota werkt aan sportieve EV met manuele versnellingsbak

Hoewel Toyota zich in eerste instantie verzette tegen elektrische wagens, heeft de wereldwijde nummer één in de auto-industrie sindsdien besloten om een tandje hoger te schakelen in de ontwikkeling van modellen zonder verbrandingsmotor, met een dertigtal elektrische modellen van Toyota en Lexus tegen 2030.

Toch wilt de Japanse constructeur nog geen afscheid nemen van ouderwets rijplezier en prestaties, met als gevolg dat het aan twee elektrische sportwagens werkt. Eentje moet de Lexus LFA opvolgen, de andere wordt eerder een spirituele opvolger van de Toyota MR2. Die laatste zal niet enkel inzetten op een open dak om voor rijplezier te zorgen. Akio Toyoda, de voormalige topman van de groep, heeft onthuld dat de opvolger van de klassieke roadster met middenmotor een motorgeluidgenerator krijgt én een manuele versnellingsbak met koppelingspedaal, allemaal om het rijplezier te vergroten.

• Lees ook: Stopt Toyota alweer met GR-modellen?

3 pedalen

Toyota zet de laatste jaren extra in op rijplezier met de GR86, GR Yaris, GR Corolla en de GR Supra, die in tegenstelling tot de technisch gelijke BMW Z4 wél beschikbaar is met een manuele versnellingsbak. Nu wil Toyota ook zijn toekomstige elektrische sportwagen uitrusten met een versnellingspook en een derde pedaal. Er zal natuurlijk geen fysieke verbinding zijn tussen deze bedieningselementen en de elektrische aandrijflijn, maar het systeem moet de onderbreking in vermogen wel simuleren om het echt te doen lijken dat je van versnelling wisselt.

• Lees ook: Toyota wil manuele transmissie voor sportieve hybrides en EV's

Perfecte illusie?

Volgens Toyoda moet de manuele versnellingsbak samen met de geluidsgenerator erin slagen om het gevoel na te bootsen van in een auto met verbrandingsmotor te rijden. "De bestuurder zal waarschijnlijk niet kunnen merken dat hij in een elektrische auto rijdt". Als we kijken naar onze ervaring met de nieuwe elektrische Abarth 500e blijft het toch een uitdaging om een realistische geluidservaring te bieden, omdat de trillingen ontbreken.

Shikinen Sengu

Hoewel Toyoda heeft bevestigt dat zijn bedrijf werkt aan dit sportieve model, heeft hij nog niet bevestigd dat het ook in productie zal gaan. De elektrische Toyota MR2 zou niet meer kunnen zijn dan een testproject om nieuwe ontwerpmogelijkheden te verkennen om een klassieke rijervaring te bieden in elektrische wagens.

Volgens Toyoda zou je de ontwikkeling van zo'n model kunnen vergelijken met die van de Lexus LFA. Hoewel die in productie werd gebouwd, met verlies, was het vooral een parallel aan de Shikinen Sengu-ceremonie, waarbij eens in de 20 jaar een groot heiligdom wordt verplaatst van oost naar west of net andersom. Dit ritueel maakt het behoud en de overdracht van vaardigheden, technieken en toeleveringsnetwerken mogelijk. Dit was dus het geval bij de Lexus LFA, en zou eventueel herhaald kunnen worden (al dan niet in een beperkte oplage) met de toekomstige elektrische sportwagens van Lexus en Toyota...