Scoops / Terugkeer Alpine bevestigd

Een vakbondsbron liet weten dat Renault-baas Carlos Ghosn tijdens een bedrijfsraad vorige week het groene licht heeft gegeven voor de terugkeer van Alpine, een roemrijk sportwagenmerk dat al 20 jaar geleden in de ijskast is gestoken. Nochtans zijn eerdere reanimatiepogingen op fiasco's uitgedraaid. We denken dan aan 2012, toen een akkoord werd getekend met Caterham om samen een sportwagen te ontwikkelen die in de Alpine-ateliers in Dieppe zou worden gebouwd. Toen de Filippijnse Caterham-eigenaar Tony Fernandes Caterham Cars zijn Britse sportwagenmerk echter verkocht aan een investeringsgroep werd de stekker uit die samenwerking getrokken.

Ironisch genoeg is de wederopstanding van Alpine vandaag te danken aan Carlos Tavares, de huidige CEO van PSA (Peugeot-Citroën), die voordien nummer twee was bij Renault. Als groot autosportliefhebber heeft hij destijds de aanzet gegeven en Carlos Ghosn besliste bij zijn vertrek begin 2014 om het project verder te zetten en er 600 miljoen euro voor uit te trekken.

Half juni krijgen we waarschijnlijk een eerste prototype te zien tijdens de 24 Uren van Le Mans (waar Alpine in 1973 de overwinning binnenhaalde), terwijl het magazine Challenge ook gewag maakt van een stads-SUV. Een betrouwbare bron binnen Renault heeft ons in elk geval bevestigd dat we een eerste productiemodel te zien krijgen in 2016, dat het jaar erop op de markt zal worden gebracht.