Sébastien Ogier heeft zich op de laatste (halve) rallydag dus niet meer laten verrassen. De zesvoudige Fransman nam geen grote risico’s meer en pakte in Mexico al zijn tweede overwinning (in drie races) van het seizoen en dus ook zijn tweede zege sinds zijn comeback bij Citroën. Had het team de vorige jaren vaak wat geluk nodig om (af en toe eens) te winnen, dan lijkt het dankzij Ogier in 2019 wel weer favoriet voor zowel een piloten- als een constructeurstitel. Zelfs met maar twee auto’s (Hyundai en Toyota hebben er elk drie) en een tweede piloot, Esapekka Lappi, die nog wel eens in de fout gaat.
Tänak voorbij Evans
Maar zover zijn we nog lang niet, met zijn tweede plaats in Mexico blijft Ott Tänak voorlopig wel “in het geel” en behoudt Toyota ook de leidersplaats bij de teams. De Est moest er op de slotdag nog voor voorbij Elfyn Evans geraken, maar die Ford Fiesta-piloot had echt geen verweer meer tegen de snellere Yaris.
Waarna de Brit alleen nog zijn derde plaats wou veiligstellen, wat hem met zijn grote voorsprong op Neuville ook lukte. Die laatste wou wel nog eens alles geven in de Power Stage, maar hij miste respectievelijk vijf en zes tienden van een seconde om daarin Kris Meeke (Toyota Yaris) en winnaar Ogier voor te blijven.
Frustrerend voor Neuville
“Mijn banden waren op het einde helemaal op”, wist Neuville nog te vertellen. Een frustrerende rally voor de Belg dus, met die lekke band in de eerste proef op vrijdagmorgen en gedurende zowat de hele wedstrijd een auto die het tempo van de Citroën en de Toyota niet echt kon volgen. “We missen nog wat ritme. Ik had hier in Mexico wel het gevoel dat ik snel ging, maar het volstond dus niet.”
Het laatste woord is voor winnaar Ogier, die de rally van Mexico al voor de vijfde keer op zijn naam schreef. En die ondertussen reeds 46 WRC-zeges telt. “Ik ben blij dat we hier opnieuw konden winnen. We kenden ook onze problemen dit weekend, maar hebben het dus wel met het maximum van de punten afgesloten. De auto is al het hele seizoen goed. Alleen in Zweden ging het fout.”
Plaats achteruit
Dankzij zijn tweede plaats behoudt Tänak, die won in Zweden, de leiding in het kampioenschap. Ogier neemt de tweede plaats van Neuville over, hij ligt vier punten achter op de Est en heeft er zes meer dan de Belg. Bij de constructeurs valt Hyundai ook een plaats terug. Toyota leidt voor Citroën, de Zuid-Koreanen zijn pas derde.
Nog eens de top vijf in Mexico:
1. Sebastien Ogier (Citroën C3)
2. Ott Tänak (Toyota Yaris) op 30’2 seconden
3. Elfyn Evans (Ford Fiesta) op 49’9
4. Thierry Neuville (Hyundai i20) op 1.27’0
5. Kris Meeke (Toyota Yaris) op 6.06’0
De volgende rally is die van Corsica, van 28 tot 31 maart. Een asfaltwedstrijd, daar zouden de Hyundai i20 en dus ook Neuville wat minder in het nadeel moeten zijn.
BLIJF OP DE HOOGTE VAN HET LAATSTE AUTONIEUWS!
Nieuwe modellen, tests, advies, exclusieve evenementen! Het is gratis!
Nieuws
