Mobiliteit / Volocopter en Geely gaan vliegende taxi's bouwen

Volocopter, een Duits bedrijf dat verticaal opstijgende en landende vliegtuigen ontwikkelt, is een partnerschap aangegaan met Aerofugia, een dochteronderneming van Geely Aviation. De bedoeling: het opstarten van een vliegende taxiservice voor de Chinese markt. In werkelijkheid is Aerofugia de Geely-versie van de Amerikaanse start-up Terrafugia, eveneens gespecialiseerd in vliegende auto's. Door hun vaardigheden te combineren, willen de twee partijen voorsprong nemen in de stedelijke luchtmobilteit. De nieuw opgerichte joint venture heet Volocopter Chengdu Technology Co.

>> Lees ook - Nederlandse PAL-V Plus rijdt en vliegt

Het zou gaan om 150 exemplaren toestellen, bestemd voor toepassingen in de Chinese provincie Chengdu. Loopt dat allemaal naar wens, dan breidt het project uit naar andere regio's binnen de Volksrepubliek. De stedelijke luchtmobiliteit zou een feit moeten zijn tussen 2024 en 2026.

VoloCity, niet VolvoCity

Volocopter heeft reeds een vliegend voertuig in de aanbieding, bestemd voor korte vluchten in stedelijke centra: de VoloCity. De vliegende taxi haalt snelheden van 100 km/i en heeft een autonomie van 27 kilometer, maar die waarden zouden opgetrokken worden naar respectievelijk 110 km/u en 35 kilometer wanneer de VoloCity productieklaar is. De vliegende voertuigen beschikken over een autonoom vluchtsysteem, maar zouden aanvankelijk wel vliegen mét piloot.

>> Lees ook - Is er een Europese wetgeving voor vliegende auto's?

Hoewel Geely eigenaar is van Volvo, is er vooralsnog geen sprake van een vliegende VolvoCity. Het Duitse bedrijf is inmiddels bezig met de ontwikkeling van nog twee andere modellen: de VoloConnect en de VoloDrone, voor respectievelijk langeafstandsvluchten en voor vrachtvervoer.