Nieuwigheden / Terrafugia TF-X: de vliegende auto, iets voor (over)morgen?

Al enkele jaren ontwikkelt de Amerikaanse fabrikant Terrafugia ambivalente voertuigen die zowel op de weg kunnen rijden als in de lucht kunnen vliegen. Maar tot nu toe moesten we vaststellen dat ze nooit echt van de grond geraakten.

Met deze TF-X verandert dat misschien. Dit prototype is een echte vliegende auto, waar we het eerder al over hadden. Hij krijgt stilaan vorm en zou in het beste geval tegen 2024 klaar moeten zijn. Marty McFly uit Back to the future zat dus dicht bij de werkelijkheid.

Onmiddellijk opstijgen

Vreemd genoeg heb je geen vlieglicentie nodig om achter het stuur van deze machine te kruipen, een rijbewijs B en een opleiding van een weekend volstaan. Dat komt omdat het toestel helemaal zelfstandig kan opstijgen en landen. Het volstaat om te kiezen uit een lijst van toegelaten zones om te landen en op te stijgen. Het navigatiesysteem controleert of de autonomie voldoet en of de landingsbanen geopend en vrij zijn. Daarna moet je naar de aangegeven opstijgzone rijden. Tijdens de vlucht kun je van bestemming veranderen, onder dezelfde voorwaarden.

Democratisch

In een handomdraai verandert deze auto in een vliegtuig en omgekeerd. De vleugels openen elektrisch en dragen elk een propeller zoals een helikopter. Ze worden aangedreven door elektromotoren met een vermogen van circa 300 pk. Hiermee kan de TF-X meer dan 300 km/u vliegen met een autonomie van ongeveer 800 km. De bestemming wordt voor het opstijgen ingegeven, de autonomie zou dus nooit een probleem mogen vormen. In het slechtste geval kun je jezelf in veiligheid brengen met een parachute. Tijdens de vlucht respecteert het navigatiesysteem natuurlijk het geautoriseerde luchtruim en vermijdt het andere vliegende toestellen of onweerszones. Met de TF-X wil Terrafugia privévliegtuigen democratiseren. De prijs zou daarom niet hoger liggen dan die van een luxewagen. Sommige collega’s spreken over 200.000 euro, maar dat is nog niet bevestigd.