Nieuwigheden / Volvo: onderzoek naar de toekomstige V90 Polestar

De berline S90 is pas gelanceerd, of de speculaties rond afgeleide modellen tieren al welig. De toekomstige breakversie, de V90, zou in ieder geval al in de werkplaats staan van Polestar, de Zweedse preparateur die Volvo enkele weken geleden officieel overnam. Volgens verschillende bronnen zou het team al bezig zijn met de ontwikkeling van een sportieve versie van deze break. Naar verluidt wil Volvo weer aantreden in het BTCC (British Touring Car Championship), waar de 850 Estate halfweg de jaren negentig niet onopgemerkt bleef.

Meer uitstraling

Volvo en Polestar nemen op dit moment enkel deel aan het Swedish Touring Car Championship (STCC), dat maar een beperkte internationale uitstraling geniet. Het is de bedoeling om het aura van het merk uit te breiden naar andere landen via andere kampioenschappen, waaronder het BTCC. Nick Connor, de baas van Volvo in het Verenigd Koninkrijk, liet zich ook al iets in die zin ontvallen toen hij uitlegde: “Als je kijkt naar wat Audi doet met zijn breaks, dan begrijp je dat Polestar in dezelfde richting zou kunnen gaan met de V90. Wij beschikken tenslotte over een erfgoed dat we binnen deze sector willen laten gelden. Dat is onder meer de verdienste van de 850, die als Estate een belangrijke rol heeft gespeeld in het BTCC.”

Tegenstrijdig?

Enkele journalisten hadden de paradox ook al aangekaart: Volvo wil zich profileren als een groener merk, maar hoe valt dat te rijmen met de overname van Polestar? Nick Connor antwoordde dat er plaats is voor beide aspecten: enerzijds voor elektrische of hybride auto’s en anderzijds voor sportieve varianten. Hij voegde er nog aan toe dat het heel “interessant zou zijn om te zien waartoe Polestar in staat is als het bijvoorbeeld de T8 (de plug-inhybrideversie, red.) zou kunnen optimaliseren”.

Tesla als voorbeeld

Connor lichtte nog een bijkomend tipje van de sluier wat de strategie van Volvo betreft, door te verwijzen naar Tesla. Hij legde uit dat we maar hoeven te kijken naar wat de Californische constructeur doet met zijn Ludicrous Speed-pakket: “De Tesla Model S is niet prestatiegericht, maar door al die elementen beschouwen de mensen het model wel als dusdanig.” Benieuwd wat Tesla-CEO Elon Musk van die uitspraak vindt...

Ook een luxedivisie

Los van die sportiviteit heeft Volvo ondervonden dat luxe verkoopt, want de weelderige First Edition-exemplaren van de XC90 waren op een paar uur tijd uitverkocht. Vandaar het idee om een afdeling te ontwikkelen die zich bezighoudt met de personalisering van de modellen. Iain Howat, productverantwoordelijke van Volvo in het Verenigd Koninkrijk, verklaarde dat de optie in elk geval op tafel ligt en dat de benadering die Volvo zou kunnen volgen, in de richting zou gaan van wat Land Rover doet met zijn Autobiography-programma. Hoe dan ook zal Volvo eerst moeten zorgen voor een stevige basis voor het dergelijke stappen overweegt.