Test Mercedes A-Klasse

De Mercedes A-Klasse ging van start onder een goed gesternte (met de internationale presentatie in Brussel in juni 1997), maar in oktober
van dat jaar liep het mis, onder andere door de fameuze elandtest. Met de spoedmaatregelen die Mercedes naar aanleiding van dit voorval nam, werd de verbreiding van een actieve stabiliteitscontrole
in deze klasse van auto's duidelijk
bespoedigd. En ondanks de valse start zijn er in die kleine zes jaar toch meer dan 1,1 miljoen exemplaren van over de toonbank gegaan. Daarbij veroverde Mercedes
voor een kleine helft een nieuw publiek,
waaronder heel wat vrouwen die deze instap-Mercedes wel zagen zitten. Toen Mercedes over de plannen van
grote concurrent BMW hoorde (in dit segment
een auto met achterwielaandrijving
lanceren), werd er wel even getwijfeld of
men met de onconventionele Ade goede
weg was ingeslagen. Maar de reacties van
de A-kopers waren haast unaniem, zowel
in hun kritiek als in hun uiteindelijke oordeel:
aan het concept (verhouding binnenruimte-
buitenafmetingen, moduleerbaarheid, veiligheid) mocht niet worden getornd, aan het veercomfort, de binnenafwerking en, in mindere mate, het rijplezier
moest duidelijk worden gesleuteld. Dat waren ook de onderdelen waarop in de pers de grootste kritiek was gekomen, nadat de elandstorm was geluwd,
en in Stuttgart heeft men die opmerkingen
duidelijk ter harte genomen.