Nostalgie / Terug naar de toekomst met de Italdesign Machimoto

Is het een auto? Is het een motorfiets? Nee, het is de Machimoto, volgens Italdesign de perfecte synthese tussen de twee! Vandaar ook zijn naam trouwens, die een samentrekking is van de Italiaanse woorden 'macchina' (auto) en 'motociclo' (motorfiets). Het minste wat je van deze conceptcar kunt zeggen, is dat hij bijzonder origineel is.

• LEES OOK AutoGids' Terug naar de Toekomst - modeloverzicht van A tot Z

De Machimoto, die in 1986 werd voorgesteld op het autosalon van Turijn, ziet er eerder uit als een pretparkattractie dan als een vervoermiddel. Als basis diende het platform van de toenmalige Volkswagen Golf GTI, waarvan ook de 139 pk sterke 1.8-viercilinder met zestien kleppen voor de aandrijving zorgde.

Op de snelheidsmeter en de toerenteller na is er echter niets dat de verwantschap met die Duitse hothatch doet vermoeden. Om te beginnen heeft de Machimoto geen dak, maar vooral het aantal zitplaatsen en hun configuratie zijn opmerkelijk. Er is namelijk plaats voor negen personen.

Zes daarvan kunnen in twee rijen van drie achter elkaar zitten zoals op een motorfietszadel en daarachter is er nog een 'klassiekere' zitbank voor drie. Om dat mogelijk te maken werd de wielbasis van de Golf II verlengd tot 2.475 mm. Overigens had de Machimoto een moduleerbaar stuur, dat gebruikt kon worden als dat van een auto, maar ook kon worden omgevormd tot een motorfietsstuur...

Het beste van twee werelden?

Instappen doe je door een van de zijdelingse beschermbalken naar omhoog te scharnieren en verder worden de inzittenden beschermd door een gigantische rolbeugel achteraan die wat wegheeft van een handvat. De idee achter de Machimoto was om de inzittenden het beste van twee werelden te bieden: de openluchtsensatie van een motorfiets en de stabiliteit van een auto.

Critici wierpen echter op dat de Machimoto naast de voordelen vooral de nadelen van beide voertuigconcepten combineerde: bij slecht weer zit je immers niet droog (de piepkleine voorruit is nauwelijks het vermelden waard) en bij file tussen de auto's door laveren zit er ook niet echt in. Overigens was het de bedoeling dat de inzittenden allemaal een helm zouden dragen.

Uiteraard heeft de Machimoto nooit tot een productieversie geleid, maar hij gaat wel de geschiedenis in als een van de meest knotsgekke conceptcars...