Innovatie / Lithium uit vulkanen?

Op een moment dat er overal ter wereld conflicten aan de gang zijn proberen alle landen hun voorraden veilig te stellen en zelfbedruipend te zijn. De Verenigde Staten zijn bijna zo ver voor wat de olie betreft nu ze massaal haar schaliegasvoorraden zijn beginnen exploiteren. Uit een studie blijkt dat dit ook mogelijk is voor lithium, het kostbare mineraal waar onze elektrische apparaten (smartphones en tablets op kop) en onze toekomstige elektrische auto’s zo afhankelijk van zijn. Blijkbaar kan je het vinden in de resten van vulkaanuitbarstingen.

Onafhankelijkheid

Daarmee wordt het mogelijk om lithium elders te gaan halen dan in Zuid-Amerika (Chili en Bolivië hebben ongeveer 70 procent van de wereldvoorraad). Onderzoekers hebben namelijk lithium kunnen winnen uit de resten van vulkaanuitbarstingen, wat natuurlijk tot nieuw onderzoek leidt. Concreet hebben de wetenschappers de enorme kraters geanalyseerd die je in de verschillende staten van het land vindt. Daar zouden ze grote lithiumvoorraden hebben gevonden. Die zouden zijn ontstaan nadat in de bodem van zo’n krater gedurende duizenden jaren een lithiumrijk slijk is opgestapeld. Interessant, al duikt natuurlijk de vraag op hoe je dit lithiumslijk van de bodem van dit soort vulkaanmeren in Oregon moet gaan halen. Zeker als je dat wil doen zonder de natuur te vernietigen, zoals nu al het geval is met het hydrokraken om schaliegas te winnen…