Nostalgie / Uitzonderlijke Isotta’s Fraschini in Pebble Beach

Ieder jaar zakken in augustus tienduizenden liefhebbers van oldtimers af naar de kustlijn van de Stille Oceaan om er deel te nemen aan de Monterey Classic Car Week in Californië. Het hoogtepunt van deze week die helemaal in het teken staat van de automobiel is het ondertussen al mythische concours d’élégance van de badstad Pebble Beach. Het evenement vindt plaats op de poepchique grasvelden van het luxueuze golfterrein ter plaatse, de Pebble Beach Golf Links. Daar verzamelen zowat 200 prestigerijke klassiekers met zicht op de oceaan. Ze worden er van dichtbij gekeurd door een befaamde jury bestaande uit vooraanstaande namen uit de automobielwereld.

Merk opgericht in 1899

Advocaat Cesare Isotta en de broers Vincenzo, Antonio en Oreste Fraschini richtten in 1899 in Milaan het merk Isotta Fraschini op. Het merk, dat voor zijn tijd technologisch vooruitstrevend was, onderscheidde zich onder meer door een remsysteem op de vier wielen. Het emblematische model, de Tipo 8, werd bovendien de eerste auto die was uitgerust met een achtcilinder-in-lijn. Van de Isotta Fraschini zullen er dit jaar een aantal uitzonderlijke exemplaren op Pebble Beach worden getoond, met dank de Italiaanse verzamelaar Corrado Lopresto, die de “archieven” van het merk opkocht en onder meer de eerste Isotta Fraschini in zijn garage heeft staan.

De Isotta Fraschini van Henry Ford

De allereerste Isotta Fraschini werd aan Henry Ford overgedragen toen die in onderhandeling was om het Italiaanse merk over te kopen, al kwam het nooit zover. Dit prototype dat in 1901 werd gebouwd, vond jarenlang onderdak in het Ford-museum, maar onderging nooit enige restauratie voor Corrado Lopresto hem in 2013 kocht. De verzamelaar beschikt eveneens over de twee laatste exemplaren die er ooit van de Isotta Fraschini werden gebouwd: een coupé Monterosa waarvan Touring in 1947 het koetswerk vervaardigde en een cabriolet met Boneschi-koetswerk uit 1948. Op 20 augustus zullen deze modellen tentoon worden gestel op Pebble Beach.