prototype / Sony Honda Mobility stelt conceptcar Afeela voor

Elektronicagigant Sony en autoconstructeur Honda hebben een joint venture opgericht onder de naam Sony Honda Mobility. Door hun expertise te combineren willen de twee Japanse partners een belangrijke speler worden in de volgende generatie elektrische mobiliteit. Zij presenteren hun visie op deze nabije toekomst aan de hand van de conceptcar Afeela. Het zou gaan om een merk waarvan het eerste model begin 2025 wordt verwacht en dat zal profiteren van geavanceerde functionaliteiten gekoppeld aan kunstmatige intelligentie en sensortechnologie.

LEES OOK – Sony gaat samen met Honda elektrische auto's bouwen

Generische stijl en Media Bar

Sony Honda Mobility (SHM) heeft op de CES (Consumer Electronic Show) in Las Vegas het prototype Afeela gepresenteerd, een vijfdeursberline met een vrij sobere stijl die vooral opvalt door zijn "Media Bar", die licht gebruikt om te communiceren met mensen in de directe omgeving van de auto.

Maar het belangrijkste aan de Afeela is het gebruik van de technologische knowhow van Sony, zoals verklaard door Yasuhide Mizuno, CEO van Sony Honda Mobility: "Afeela vertegenwoordigt ons concept van een interactieve relatie, waarbij mensen de sensatie voelen van intelligente mobiliteit en waarbij mobiliteit mensen en de maatschappij kan voelen en begrijpen met behulp van detectie- en AI-technologieën.” Hoewel details over het interieurontwerp ontbreken, heeft de Afeela een slanke en comfortabele cabine die gedomineerd wordt door een volledig digitaal dashboard, een 'yoke'-stuurwiel en individuele schermen voor de achterpassagiers. Het geheel baadt in het licht dankzij het panoramische glazen dak.

Artificiële intelligentie en interactiviteit

De Afeela krijgt een systeem voor geassisteerd rijden van niveau 2 in stadsverkeer, maar kan worden opgewaardeerd tot niveau 3. Het getoonde prototype heeft niet minder dan 45 camera's en sensoren verspreid over het exterieur en interieur van het voertuig.

Maar de visie van de Afeela gaat verder dan 'gewoon autonoom rijden'. Mizuno voegt eraan toe: "We kiezen voor een ontwerpbenadering die erop gericht is nieuwe waardenormen voor mobiliteit vast te stellen, waarbij we het ontwerp van auto's niet alleen richten op rijdynamiek en prestaties, maar ook op netwerken en software-interfaces. Wij willen buiten de kaders denken en de onderliggende filosofie van het voertuigontwerp heroverwegen.” Om dat te bereiken zal SMH het digitale chassis Snapdragon van Qualcomm Technologies gebruiken.

Prijs en leveringen

Het is natuurlijk nog te vroeg om het te hebben over de prijzen van dit eerste model van de joint venture tussen Sony en Honda, maar de productie van de eerste elektrische Afeela – in een nieuwe fabriek in Ohio, in de Verenigde Staten – zou van start gaan in de eerste helft van 2025. Vanaf dan zal het model ook besteld kunnen worden. De eerste leveringen zijn gepland voor het voorjaar van 2026.

Bekijk hieronder de presentatie van de Afeela tijdens de persconferentie van Sony op de CES-technologiebeurs in Las Vegas 2023 (vanaf 29:50).