De derde generatie van de Mini Countryman is sinds begin 2024 te bestellen. Het model kreeg een flinke groeistuip: met zijn 4,44 meter is deze SUV de grootste Mini ooit en werpt hij zich op als een rivaal voor de Audi Q3, Mercedes GLA en… BMW X1, waarmee hij zijn techniek deelt. In navolging van de koetswerklijnen werd het dashboard helemaal strakgetrokken. Instrumenten zijn er niet meer; alles lees je af op de grote digitale ‘wijzerplaat’ op de middenconsole. Dat optionele head-updisplay zou dus wel een keer van pas kunnen komen... Het grotere formaat vertaalt zich in bijkomende ruimte op de achterbank en in de koffer (al is 450 liter nog altijd niet enorm).
Hoewel de tijdgeest dicteert dat de aandacht vooral naar de elektrische variant gaat, houdt Mini ook nog altijd vast aan verbrandingsmotoren voor deze Countryman. De nadruk ligt daarbij op benzines: de mildhybride ‘C’ haalt 170 pk uit zijn elektrisch ondersteunde driecilinder, terwijl de S All4 met zijn tweeliter-turbo 218 sterk is en de John Cooper Works All4 liefst 300 pk in de aanbieding heeft. En voor de liefhebbers is er zelfs nog een diesel. Die Countryman D haalt 163 pk uit zijn zelfontbrander van eveneens twee liter. Niet geheel onverwacht is het rijgedrag sterk vergelijkbaar met dat van de BMW X1 waarop de Countryman gebaseerd is. Of maak daar maar de X2 van, met zijn iets meer op dynamiek gerichte set-up.
De Mini Countryman is – letterlijk – uitgegroeid tot een volwaardige gezinsauto, waarmee hij nu rechtstreeks in het vaarwater zit van zijn BMW-neefjes, de X1 en X2. Ook qua prijs trouwens, zeker omdat het uitrustingsbeleid, met zogenoemde Trims, de rekening snel de hoogte induwt.
